Естествената патина се образува вчетири ясни етапанад 1–5 години, с предвидими промени в цвета, морфологията и свойствата.
1. Начален етап на окисляване (0–3 месеца)
Повърхността реагира с кислород, влага и атмосферни замърсители.
цвят:светложълт → оранжев → ярко червеникаво-оранжев
Ръждата е рохкава, прахообразна и лесна за триене.
Оттичането на ръжда и петна са очевидни.
Все още няма защитен ефект.
2. Преходен етап (3–12 месеца)
Легиращите елементи (Cu, Cr, Ni, P) започват да обогатяват повърхностния слой.
Външната свободна ръжда постепенно се превръща в по-стабилен оксид.
цвят:червеникаво-оранжево → червеникаво-кафяво → тъмнокафяво
Повърхността става по-малко прахообразна, адхезията се подобрява.
Оттичането на ръжда постепенно намалява.
3. Етап на съзряване (1–3 години)
Образува се плътен, плътно прилепнал слой от смесен оксид.
Основни компоненти: гьотит (-FeOOH), магнетит и фази,-обогатени със сплав.
Слоят става компактен, непропусклив за вода и кислород.
цвят:тъмно кафяво → шоколадово кафяво / лилаво-кафяво
Няма повече прахообразна ръжда; повърхността е стабилна и -самозащитна.
4. Стабилен етап (3–5 години и след това)
Patina е напълно зряла и-самоограничаваща се.
Скоростта на корозия пада до много ниско ниво.
Цветът оставанаситено, равномерно тъмнокафявосамо с леко потъмняване с времето.
Слоят е защитен, издръжлив и не се бели или лющи.
